Современник и друг Веласкеса, Сурбаран признан “самым испанским” из всех испанских живописцев и “испанским Караваджо”. Ранние его работы действительно были выполнены под влиянием Караваджо, развитие же стиля происходило в направлении, близком к итальянским маньеристам.

Для украшения Зала Королевств во Дворце Буэн Ретиро в Мадриде Сурбаран создал цикл картин о подвигах Геракла. Первый подвиг этого мифического героя изображён на серебряной монете Испании, выпущенной в 2011 году:

…Однажды Эврисфей, правитель древнего государства Микены, потребовал от Геракла убить свирепого льва, опустошавшего окрестности города Немея. Этот лев, порожденный Тифоном и Ехидной, был чудовищной величины. Прибыв в Немею, Геракл тотчас отправился в горы в поисках логова льва. В полдень герой достиг склонов гор, но нигде не было видно ни одной живой души: ни пастухов, ни земледельцев. Все живое бежало из этих мест в страхе перед ужасным львом.
Долго искал Геракл по лесистым склонам гор и в ущельях логовище льва; наконец, когда уже солнце стало склоняться к западу, нашел его в мрачном ущелье. Логовище находилось в огромной пещере, имевшей два выхода. Геракл завалил один из выходов камнями и стал ждать льва. Когда уже надвигались сумерки, показался чудовищный лев с длинной косматой гривой. Натянул тетиву своего лука Геракл и пустил во льва одну за другой три стрелы, но стрелы отскочили от его шкуры. Грозно зарычал лев, рык его раскатился по горам подобно грому. Лев стоял в ущелье и искал горящими яростью глазами того, кто осмелился пустить в него стрелы. Но вот он увидел Геракла и бросился громадным прыжком на героя. Как молния сверкнула палица Геракла и громовым ударом обрушилась на голову льва. Оглушенный страшным ударом, лев упал на землю. Геракл бросился на него, обхватил его своими могучими руками и задушил.
Взвалив на плечи убитого льва, Геракл вернулся в Немею, принес жертву Зевсу и учредил в память своего подвига Немейские игры. Когда Геракл принес убитого им льва в Микены, Эврисфей побледнел от страха, взглянув на чудовище. Царь Микен понял, какой нечеловеческой силой обладает Геракл…

Это слайд-шоу требует JavaScript.